Mantis by Fraser Parker

「『Mantis』は、小道具を一切使わない、優雅でありながら一見すると信じがたいメンタルマジックの作品です。フレイザーは、信じられないほど洗練されているだけでなく、仕組みとしても堅牢なシステムを生み出しました。これは素晴らしい作品であり、この芸術形式に情熱を注ぐ人なら誰もが必読の一冊です。」
- アレックス・ウォード

「フレイザーがまたやってのけた！ 私たち全員が不可能だと思っていたことを成し遂げたのだ。心を読むための、極めて、極めて合理化されたプロセスだ。『マンティス』はまさに『聖杯』と言えるかもしれない！ 誰かが思い浮かべたほぼあらゆる言葉を明らかにする、エレガントでシンプルな方法だ！ 信じられない！」
- マーク・ポール

「『マンティス』は極めてクリーンで、凝縮されており、効率的だ。まるで思考がフル稼働しているかのような感覚だ。 最初にこれを見せられた時は、そんなことが可能だとは信じられなかった。
これは、あらゆる面であなたの前作『プロジェニー』を凌駕している！
手法、プレゼンテーション、観客の体験が、もはや別々の要素として感じられないという、稀有な質を備えている。すべてが凝縮され、研ぎ澄まされ、まるで不可能と思われるほど優雅に仕上げられている。 同じプロットに対する他のどの解決策とも異なる感覚です。
率直に言って、アイデアがようやく本来の姿になった瞬間のように感じられます。あなたがまたこれを成し遂げたなんて、ほとんど信じられません！
言葉では言い表せないほどの称賛に値しますが、これが私の精一杯です。」
- ラド・シェイタノフ

「まず第一に、『マンティス』は史上最高の誕生日プレゼントです！ あなたの脳には、きっとエイリアンのDNAが組み込まれているに違いありません。この本はまさにこの世のものとは思えないほど素晴らしい！ 市場に出回れば、人々の頭の中を大いに揺さぶること間違いなしです！ 共有してくれてありがとう。」
- ハリソン・カプラン

小道具を使わない単語当てや、いわゆる『ビレットレス・メンタル・ピーク』というジャンルにおいて、特に前作の後に続く作品として、自分の過去の作品をさらに改良し、凌駕することなど不可能だと思っていた。 当時は、それがほぼ最終的な答えだと感じていました。コンパクトで、エレガントで、信頼性が高く、プレゼンテーションと深く融合していたからです。

しかし、どういうわけか、『マンティス』に収められた作品は、これらのコンセプトをさらに推し進め、誰も想像し得なかった領域へと到達させており、しかもキーワードを一切使用せずにそれを実現しています。

これは、単にこれまでの成果を洗練させたものでも、古い手法のアップデートでもありません。これ自体が単独でリリースされるに値する、まったく新しい作品なのです。 同じ「不可能」という前提から構築されているものの、異なる視点からアプローチしています。私の以前の思考の基礎を土台とし、それを全く異なる方向へと押し進め、アルファベットの奥に隠された新たなてこを見つけ出し、それをよりコンパクトで、より繊細で、そしてより欺瞞的なものへと凝縮したのです。

その結果生まれた手法は、手法と呼ぶにはあまりにもミニマルすぎるほどに感じられる。それこそが、この手法の奇妙な美しさである。 これは、標準的な手法や典型的な妥協案とは感じられません。プレゼンテーションそのものに直接組み込まれた構造とパターンを活用し、実質的に自動的に機能するかのような、完全かつ総合的なシステムなのです。

観客は単語を思い浮かべ、あなたとの間の空間に3つの文字を視覚化します。 観客がこの短いイメージ化を行っている最中、たった一本の自然な台詞の流れから生じる偶然のヒントが、パフォーマーに、その3文字のうちの1つを間接的に推測するのに十分な情報を与えます。この文字の推測は、観客が心の中で思い浮かべた単語自体の文字とは決して直接的な関係はありません。 その推測が的中するか否かに関わらず（的中率は3分の2です）、あなたはその後、観客が密かに集中していた単語を明かす態勢に入ります。

演者が何かを知るのに十分な情報が与えられたようには感じられません。 紙片も、筆記も、物理的な不自然さも、キーワードも、明らかな手探りのプロセスも一切ありません。観客はキーワードを口に出したり、一連の質問に答えたりする必要はありません。彼らはほぼ完全に沈黙を保つことができ、ある演目では、一度も声に出して話す必要がありません。 すべては、視覚化のプロセスそのものによって正当化されています。

手法はパフォーマンスの中に隠されており、パフォーマンスが手法に命を吹き込みます。両者は非常に密接に織り交ぜられており、その間に目に見える継ぎ目は一切ありません。これは、心読を装ったシステムには感じられません。 まるでシステムそのものが存在しないかのような感覚です。

ほんの数秒のうちに、視覚化のプロセスそのものと、パフォーマーが自身の印象を確認すること以外にはほとんど手順を必要とせず、パフォーマーは本質的に「ビレットなしのメンタル・ピーク」、つまりその後観客が思い浮かべた言葉を明かすために必要な情報を密かに覗き見ることを可能にします。

また、情報を秘密裏に、クリーンに、そして欺瞞的に入手する必要があるあらゆる場面で、より汎用的なツールとして活用することも可能です。

変わったのは全体的な目的ではなく、そこに至る道筋です。 その根底にある原理は依然として強力で馴染み深いものですが、決定的な最初の情報を得る方法は完全に再構築・再設計されており、即座に一文字にまで絞り込むことが可能になりました。この変化により、エフェクト全体がより自然で演劇的に説得力があり、より直接的であり、そしてより「不可能」なものとして感じられるようになります。

この手法がどれほど強力で重要なブレークスルーであるかを過大評価せずにはいられませんし、あまり多くを明かさない範囲で、なぜこれほど強力なのかを完全に説明することも困難です。この手法はキーワードや印象を言葉で名指しすることは一切行いませんが、それでも言語とプレゼンテーションのみを用いて、 effortless な心読みを可能にしています。 これにより、この「心の覗き見」を常に持ち歩き、いつでも即座にツールとして活用できるようになります。観客の心の中を垣間見て、彼らが何に集中しているかを把握できるのです。

「不可能」の領域は、どういうわけかさらに押し広げられ、実現可能と思われていた境界線が再びシフトしました。

この手法は主に英語とアルファベットを前提として設計されており、本書でもそのように解説されています。少量の記憶作業も必要ですが、数時間で容易に習得できるよう、意図的に体系化され、指導されています。

『Mantis』は、7.44 x 9.68インチ / 189 x 246 mmのクラウン・クォート判で制作された美しい大判の本です。高品質な118 gsmの白色コート紙に白黒印刷が施され、上品なマット仕上げのソフトカバーで仕上げられています。